十六年后－－

    這是湘北翔陽邊境的一個小村庄，村外的一片楓林不知什么
原因而在十六年前的一夕之間變成如血的鮮紅。

    在這個村子里，如果問起誰是這里最惹不起的人，村人一定
回斬釘截鐵地告訴你：“村子北邊那個小屋里住著的人千萬別惹
。”

    他就是十六年前從楓林被抱回來的孩子。那時，村里的長老
在看了孩子身上的信之后神情古怪，并說：“就叫他流川楓吧。
要好好的撫養他啊！”

    這引起了人們對他的興趣，反而是這個孩子似乎對人們對他
的興趣沒什么興趣。十六年來，他永遠都像是冰雕成的，不哭，
不笑，不吵不鬧，很少講話，只是站在一旁用那雙清澈卻又冰冷
的眸子看著。再加上白皙得几乎透明的皮膚，傳承自母親的傾城
容顏，仿佛是最深沉的夜一樣的黑發，使得他整個人好似一個瓷
娃娃，沒有一絲生氣。

   “當然，例外也是存在的。”在你百思不得其解時，人們又
會這樣告訴你，“如果你在清晨恰好路過小屋外，那么，你就有
好戲看了。”



    清晨──

   “死狐狸，起床了！每天都睡得那么沉，還要麻煩本天才來
叫你。”
    然后就會從屋中穿出一聲撞擊聲，接下來就是前一個聲音大
叫：“死狐狸，居然趕打本天才，不像活了是不是？”
    應答聲是一句冷冷的：“白痴。”
    接著就可以聽到拳打腳踢的聲音，在物體的翻落聲中夾雜著
狂妄的咆哮：“死狐狸，你恩將仇報！別以為長老寵你，你就可
以為所欲為！”
   “……”沒有應答。
   “死狐狸，你就要輸了，快向本天才求饒吧！”
    終于傳出比先前更冷的聲音，預示著某人隱忍的怒氣即將爆
發：“白痴！”

   “乒乒乓乓！咚！鏘！啊！”重物倒地……


    約半個時辰后，兩人都筋疲力盡了，就不約而同地停手，一
起去長老家。這已經成為小村的“例行公事”，每天都會上演。
要是哪一天少了這場戲，眾人還真的會不習慣呢。

    這個敢惹他的人叫櫻木花道，生得十分健壯，有一頭罕見的
紅發，他是村中數一數二的好獵手櫻木石的兒子。櫻木石在一次
打獵時為了救同伴而葬身虎口，櫻木花道又早年喪母，所以也是
一個孤兒。自然也對同是“撿”回來的孩子──流川楓，較為親
近。雖然這種親近比較奇怪，而且流川似乎并不領情。

    兩人在“例行公事”過后，照例去了長老家。


    用過早飯后，長老突然逸出一句話：“流川，你今年……已
經十六歲了吧？”
   “？”流川不明所以地點點頭，靜靜地等著長老接下來要說
的話，似乎他說的并不關己。
   “是應該……讓你知道這件事的時候了。” 長老轉身移開書
桌上的燈座，取出一個盒子，輕輕彈了彈盒面上的灰塵，小心翼
翼地從中拿出一封信，接著說，“如果我猜的沒錯的話，你應該
是……”長老突然頓住了，然后像是下了很大的決心慢慢說出一
個驚人之密，“湘北皇室的一員。這封信上加蓋的是代表流川氏
身份的印章，而信的內容……十六年了，我用盡了一切辦法也無
法解讀。相信也只有流川皇室的秘法才能讓它顯現出來吧。你真
的想知道自己的身世就到湘北的京城──盛京去看看吧。”

    說著，把信遞給流川。信紙上一片空白，看不出任何的內容
。流川小心地接過收好，眼中閃爍著堅定：從小他總覺得有一個
聲音在呼喚他，他一定非弄清不可。

    長老又招來櫻木，對著他們說：“你們一塊去盛京吧。”
   “不！”兩人難得意見相同地異口同聲。
   “我不需要！”流川冷冷地解釋。
   “本天才憑什么要和死狐狸一起上路？” 櫻木十二分不滿地
大叫。
    長老沉下臉：“這不是兒戲，兩個人在一塊，出了事也好有
個照應。不許鬧別扭，回去准備准備，明天就出發！”

    發了火的長老惹不得。兩人都深諳此道，只好一言不發地回
家整理行裝。



    啟明星還未落下，村口就出現了一個身影，緊接著另一個身
影也跟了上去。

   “大白痴，跟著我干嘛？”
   “哼，死狐狸，本天才可沒那么好心，要不是長老擔心你，
我才不來呢！”
   “……”
   “啊，剛才真難得哎！” 櫻木突的吐出一句不著邊際的話，
流川懶得應他，櫻木也不理他自顧自地講下去，“我們竟然有同
樣的建議，恩……一定是你決定要向本天才學習了！哈哈哈！狐
狸，你也終于認輸了啊！”

    唉。流川在心里重重地嘆了一口氣：大白痴！這一定是唯一
的一次，也是最后一次。

    兩個身影一前一后地離開了這個他們生活了十六年的小村子
。

    或許，再也沒有機會回來了吧。流川不舍地回頭張望。

    紅楓搖曳……



   “哇！” 櫻木不禁張大了嘴巴，早就知道盛京很美，可這也
太夸張了：從附近的山上俯瞰下去，盛京充滿著一種深邃而清幽
的美麗。城中所有的房舍都在陽光下泛著墨色的光澤，似乎是雜
亂無章的格局但又仿佛依著某種奇特的規律﹔皇城是盛京中心的
一塊，不是圓或方形，而是詭異而和諧的奇異圖形。在墨色中有
著一點點的銀光﹔其他的部分也不是純粹的墨黑，有一些泛出淡
紅，有一些雜著淺紫，還有的隱約顯出橙色。據說這是皇室中最
高深莫測的太上皇──安西的杰作。

    進了城，才發現盛京根本就不像她的外表那樣清冷，街上是
熙熙攘攘的人群，有達官顯貴，平民百姓，窮苦乞丐，小販和商
人們的聲音此起彼伏。

    從未經歷過如此熱鬧的場面的兩人自然就被被擠散了。



    當流川回過身找尋櫻木時，人早已站在了皇城的“東聖門”
前。

    皇城守衛遠遠看到一個白衣少年佇立在城門的不遠處，雖然
四周人流來往，但還是令人不由自主地把目光投到他的身上。他
正是流川。

    他走近皇城，對兩旁的守衛視若無睹，徑直向皇城內走去。
守衛們雖驚異于他的容顏但仍然沒有忘記自己的責任，立即攔下
了這位“不速之客”其中一人開口：“看清楚一點，這可是湘北
的皇城，，不是你這種穿著粗布麻衫的人可以隨意進出的地方。
”

    流川不禁心生厭惡，輕輕皺了皺眉，冷哼一聲：皇城的人都
是如此無禮的嗎？想著就要硬闖，守衛們也准備拔劍。雖然對美
人舍不得下手，但人頭不保的下場豈不更慘。

    就在這劍拔弩張之際，一個蒼老的聲音遠遠傳來：“你們在
干什么？”
    凝重的氣氛立即緩和不少。守衛們回轉過身，見了老者，微
微鞠了一躬，說：“啟稟侍衛長，這個少年不知死活要闖皇城。
”
   “哦？”老者一邊應著，一邊饒有興味地轉頭去看流川：只
身闖皇城膽子可真不小啊。
   “你可知擅闖皇城是死……” 在看到流川的瞬間，老者的嚴
肅凍結在臉上，“千樺公主！是您嗎？公主殿下，您可回來了啊
！”溢出狂喜的表情。

    千…樺…？是誰？把我當成她了么？和我長得很像……！是
母親么？

    流川一邊想著，一邊開口道：“我是流川楓。”
    老者愣了一下，很快就反應過來：“你確實不是千樺公主。
她當年離開時和你一樣大呢。您一定是她的孩子吧。”疑問句，
他卻用了絕對肯定的語氣，“楓殿下，歡迎回來。您的外公，也
就是湘北太上皇──安西，一直很挂念您。請您隨我這邊走。”

    他恭恭敬敬地向流川行了一個禮后，便領著他向皇城內走去
，留下一堆莫名其妙的守衛，籌措不安。



    與此同時，櫻木花道終于發現自己似乎在人群中與流川走散
了。正在費力地思索著怎樣才能在這茫茫人海中找出他的下落，
卻聽見背后傳來一個怯怯的聲音：“您好，可以幫我一個忙嗎？
”

    他轉過頭，看見一個穿著華貴織錦的少女，身旁堆著許許多
多的包裹。

   “可以麻煩您幫我把這些東西搬回將軍府嗎？我是將軍的妹
妹赤木晴子，不小心和女侍們走散了，拜托您。”

    用溫柔的語氣小心翼翼地請求著，少女又行了一個屈膝禮。
讓櫻木花道無法拒絕，義不容辭地拎著大包小包跟著少女來到了
將軍府。


    剛一進門，就看見一個極具壓迫感的人站在那里。他一看見
少女，就半是擔心半是生氣地說：“晴子，我和你說了多少遍了
，需要什么東西的話讓下人去辦就行了。這么不當心，萬一你出
了什么事，哥哥也不會好過的。而且，為什么你的女仆比你還要
早就回來了呢？！”
    晴子怯怯地用柔柔的聲音安慰道：“哥哥，我不會有事的。
真的很對不起，又讓你擔心了。不過，多虧有了櫻木幫忙，不然
我就沒有辦法把那么多的東西拿回來。”
    說著，指了指身后的櫻木，對他說：“這是我的哥哥，赤木
剛憲。”
    赤木點點頭，語調毫無變化地對櫻木說：“謝謝你送晴子回
來，如果有需要的盡管開口說。今天天色已經晚了，不嫌棄的話
就留下來吧。”
   “太好了，櫻木。哥哥從來沒有對人這么和善過呢！”晴子
聞言高興的說。
   “好啊！我從來都沒有住過這么大這么好的房子呢！謝謝晴
子小姐！”櫻木紅著臉對晴子道謝。可他卻忘了：是赤木把他留
下的，而不是晴子。

    這小子！赤木在心里暗暗地罵了一句。


    用晚飯時，赤木與晴子了解到櫻木是和一個叫流川楓的人一
起來盛京的，不慎走散。初聞此訊時，兩人都都心下一驚：流川
是嫡系皇族的姓氏啊，換言之，就是皇位的順位繼承人。赤木畢
竟是經過大風大浪的人，很快就鎮定下來，又和櫻木扯開了。一
問一答間，櫻木也知道了晴子第二天就要入皇城成為一名女官了
。他是毫不掩飾地表現出他是喜歡上了這位溫柔的少女。



    次日一早，櫻木就對赤木自告奮勇地說：“讓本天才送晴子
小姐入城吧，順便去打聽一下死狐狸的消息。”

    赤木也想正好可以趁此機會了解櫻木口中的“流川楓”到底
是不是皇室之人，也就一口允了下來。


    于是櫻木和晴子一邊聊著天，一邊向皇城走去，快樂得像飛
上了天，壓根忘了要找流川的事。


    到了城門口，使女攔下櫻木，把晴子引了進去。櫻木與晴子
道了別，就再皇城周圍轉悠，沒有發現什么。正准備走時，一個
看了他很久的守衛卻叫住他，問道：“你可是櫻木花道？”

    櫻木點點頭，納悶守衛為何會知道自己的名字。

    守衛又開口了：“不會錯了，一頭紅發，一定是你。二皇子
有吩咐，請您到樺影宮一聚，這邊走。”

    說著他便做了一個“請”的手勢。櫻木更奇怪了，納悶地跟
著去一探究竟。



∼待續∼