湘北眾弟子停在通往庭院的回廊盡頭，這時天已向晚，
北野府華燈初上，只見前來賀壽的各路英豪齊聚庭院周圍，
庭院中央的涼亭前站著六個人。為首的是個四十歲上下的中
年人，相貌端嚴，氣宇非凡。其余五人年紀要輕得多，或丑
或俊，均顯出名門大派弟子非同一般的氣度。

    櫻木忍不住說：“這些人是什么來頭，很囂張啊。”
    宮城說：“櫻木，你不懂別亂說，他們就是海南派的掌
門高頭和門下武功最高的五位弟子。排場的確不小，看來是
有大事發生了。”
    彩子點了點頭，說：“有同感。”
    木暮低聲問身邊一位老者說：“前輩，出了什么事？”
    那老者搖了搖頭，說：“我也不知。如剛才那位小哥說
的，應該不會是什么小事。海南派和北野大俠雖同處于四川
，但以高頭掌門的性格為人，派五大弟子之一前來賀壽就算
很給面子了。這樣傾巢出動，實在是有違常理。恐怕是無事
不登三寶殿啊。”他嘆了口氣，說，“唉，好端端的壽宴只
怕要被攪黃了。不過，若是事關武林安危和國家存亡的大事
，北野大俠應該不會介意。”
    櫻木緊張地說：“不會吧。海南派的人為什么不等壽宴
結束才來。雖然我也很愛看熱鬧，不過，實在是太餓了。”
    彩子說：“一餐不吃餓不死你的。”

    這時，北野、安西和剛才去通傳消息的兩名弟子走了出
來。

    赤木眾人看到安西，叫了聲“師父。”

    安西點著頭在他們身邊停了下來。

    北野及其弟子繼續走到涼亭前。

    北野說：“高頭掌門大駕光臨，老朽有失遠迎，還望見
諒。”
    高頭說：“不敢。北野前輩六十大壽，晚輩理當上門祝
賀。武藤，呈上賀禮。”

    一個國字臉的海南派弟了應了聲是，雙手捧著一個錦盒
走到北野面前。

    北野接過，遞給身后的弟子，說：“如此大禮，老朽卻
之不恭，多謝了。高頭掌門和海南各位賢侄，如不嫌棄，到
里面喝杯水酒如何？宴席就要開始了。”
    高頭說：“也好。不過，在此之前，尚有一事要和湘北
的安西掌門相商。安西掌門到了么？”

    北野縱橫江湖多年，什么風浪沒見過，又怎會看不出高
頭的用意？

    海南擺出這樣的架勢，當眾點湘北派的名，簡直是興師
問罪，又怎會是有事相商這么簡單？盡管對方是當今中原武
林第一門派的掌門，北野對于高頭到自己壽宴上來找自己多
年知交的麻煩，仍覺十分不快。

    安西和湘北眾弟子從人群中走出。

    其他門派的人均聽得明白，海南是專門來找湘北的，主
動讓出一條道，讓湘北的人走到圍觀人群的最前面。

    高頭看到安西，恭敬地說：“安西掌門，別來無恙。”
    安西說：“高頭掌門，你是專門來找我的？今天是北野
兄的好日子，有什么事，不能明天再說嗎？”
    高頭再次恭敬地說：“本想親自到宜昌拜訪前輩。聽說
前輩移步四川，事情又十分緊急，所以，晚輩魯莽到北野前
輩府上叨擾。”他轉向北野，說：“北野前輩，晚輩失禮之
處，還望見諒。”

    北野心想，此人不愧是當今中原武林的領軍人物，雖然
自負，對長輩倒也有禮。

    他點了點頭，說：“既然緊急，高頭掌門不妨直說。”

    他想，海南既然決意要當眾公布與湘北有關的事，以安
西的磊落個性，想必也不會畏懼，于是替安西說了這句話。

    高頭說：“前輩所言甚是。再耽擱下去，只怕會讓壽宴
延遲開席，晚輩更加過意不去了。”
    他轉向安西，說：“貴派是否有個弟子叫三井壽？”

    這時，陵南派眾人站在大廳左側的屋檐下。

    陵南派和湘北派因地緣最近，素來交好，對今日之事均
十分關注。

    陵南門下大弟子魚住說：“簡直是明知故問。三井壽是
湘北開派以來資質最高的弟子。兩年前的兩湖武林大會上，
和去年的仙道一樣名動江湖。高頭掌門是當今中原武林的領
袖人物，又怎會不知？”
    他身邊站著的矮個少年，是陵南派最小的弟子相田彥一
，他饒有興趣地問：“大師兄，三井的武功，和仙道師哥相
比，誰更強些？”

    仙道雙臂環抱胸前，斜倚一梁木柱正看著高頭諸人。

    這時聽彥一說到自己，側頭看了他們一眼。

    只聽魚住說：“這不好說。三井的武功就算比不上仙道
，至少也和海南的神不相仲伯。”
    彥一說：“那就是很厲害了。聽說湘北新進弟子流川也
很厲害。”
    魚住說：“可能吧，恐怕不在三井之下。”

    仙道聽他們說到了流川，不由向湘北眾弟子看去。

    流川站在一干同門中，對于眼前發生的事，顯得有點無
動于衷。

    安西點了點頭，說：“有啊。”
   “安西掌門，三井如今還算是貴派門下弟子吧？我似乎
并未收到貴派將他逐出門派的通告。”
   “當然。他只是一時少年氣勝，出走異鄉。不至于要被
逐出門派吧？”
    高頭說：“前輩息怒，此事晚輩無權過問。”他轉頭對
身后那個和赤木身高和長相都有几分相似的弟子說：“高砂
，你把上個月在大興府看到的事說給安西掌門聽。”
    高砂走上前，作揖道：“是，師父。”
    他對安西說：“上個月，我和几位義士到中都大興府刺
殺金狗的南伐大元帥。刺殺計划非但沒有成功，反而遭到几
個武功極高的金狗將領圍攻，差點全軍覆沒，命喪當場。其
中一位金狗將領，用的是我們漢人的劍法，而且是湘北派的
劍法。這個人，我曾在兩湖武林大會上見過他，是湘北的三
井壽。”

    他此言一出，不僅湘北諸人變了臉色，就是其他門派的
人也均神情動容。

    時值南宋孝宗乾道元年（公元1165年）。

    前一年宋軍北伐失利，宋廷于歲末和金廷簽訂了“隆興
和議”，大宋不僅要割地賠款，交繳歲貢，還要向金稱侄，
可謂屈辱之至。

    宋人每每想到此事，無不對朝廷主和派奸臣和金人恨之
入骨。

    而對于為金廷賣命的宋人之仇視，自然到了咬牙切齒的
地步，何況三井還曾是中原正派武林中響當當的人物。

    湘北眾人頓時成了眾矢之的。

    在場絕大多數的人都用鄙夷不齒的目光看著他們。

    櫻木忍無可忍地說：“又不是我們做了漢奸，為什么瞪
著我們？”
    宮城說：“櫻木，你少說兩句行不行？都是你這烏鴉嘴
害的。今天我們湘北可大大露臉了。”
    晴子不相信地說：“不會吧？三井師哥怎么會……”

    赤木和木暮都沒有說話。

    他們對三井較為了解，隱隱覺得，心高氣傲的三井或許
真會做出這種事來。再說，海南沒有必要興師動眾，前來栽
贓陷害名聲比他們小得多的湘北。何況此事涉及民族大義，
非同兒戲。

    安西平靜地說：“高頭掌門的意思是……”
    高頭說：“我大宋半璧江山，雖不能說盡是被無恥小人
斷送，但正是朝中有主和派奸臣當道，在野又有賣國求榮者
推波助瀾，才會演變成今日不可收拾之局面。我們中原武林
向來是保疆衛國的急先鋒，對甘為夷人走狗者從不姑息養奸
。三井昔日是安西掌門門下愛徒，前輩若是不忍心下手，陋
派愿為代勞。”

    他這么說，便是當眾表明，海南派要親自出馬，替中原
武林清理門戶了。

    安西沒有接話，沉吟著。

    丰玉派岸本以下對湘北此時的處境，都是心災樂禍之至
。

    板倉道：“我就說湘北的人不地道，果然，還出了漢奸
。”
    南烈橫了他一眼，說：“板倉，廢話少說。”

    板倉應了聲是，不敢再說話。

    南烈靜觀事態發展，今晚的壽宴竟然演變成中原武林對
湘北的聲討會，他當然也是始料未及。

    陵南派那邊，掌門田崗嘆了口氣，說：“安西掌門這下
可就難了。那個三井壽……”

    仙道聽了師父的話，神情開始有點凝重。

    其他門派的人也在小聲地議論著，等著聽安西的回應。

    這時，只聽一個清冷的聲音說：“要不要清理門戶，應
該由本門派自行決定。即便是武林盟主，也無權插手其他門
派的內部事務。”這聲音不是很高，但字字清晰，在場的人
都聽到了。

    只見一個長相俊美的少年從湘北眾人中走出，一路走到
高頭、安西和北野面前。

    他對安西說：“師父，請恕弟子無禮。”
    高頭打量著他，說：“你就是流川師侄吧。不愧是湘北
繼三井壽之后最出眾的弟子。果然有膽色。賢侄有什么高見
，不妨當眾直言。”
    流川不卑不亢地說：“海南那位師兄剛才說到，曾親眼
看見本派三井師兄在中都為金人賣命，這畢竟只是一家之辭
。”

    高頭注視著這個目似寒星的少年，當今武林，敢用這種
口氣和他說話的恐怕沒有几個。

    這少年果然非同凡響。

    他說：“賢侄的意思是，高砂所言未必可信？”　
    流川搖了搖頭，說：“絕無此意。晚輩是想說，既然這
是湘北派內之事，理應由我派自行調查清楚，師父他老人家
方可決定要否清理門戶。”

    這時，一個清朗的聲音接著說：“晚輩贊同湘北流川師
兄所言。”

    只見一個藍衫少年翩然從人群中走出，徑直走到流川身
邊，對高頭說：“晚輩陵南仙道彰。”
    高頭點了點頭，說：“仙道賢侄，有話請說。”
    仙道朗聲說：“晚輩認為，此事既是湘北門內之事，亦
是整個中原武林之事。且此事涉及湘北的聲譽，事關重大。
晚輩愚見，可否給湘北一個自行解決此事的期限。如期限之
內無法自行解決，再由其他武林同道出手相助也不遲。高頭
前輩，認為如何？”
    高頭說：“果然是后生可畏。仙道賢侄，你認為給多長
時間較好？”
    仙道思忖片刻，說：“此去中都路途遙遠，來回至少要
三個月。”
    高頭看向安西、北野，說：“安西掌門、北野前輩，意
下如何？”
    北野點了點頭，說：“仙道賢侄所言甚有道理。安西兄
，你看……”
    安西說：“也好。三井若真做了金人走狗，我們自然會
清理門戶。三個月就三個月。”
    高頭對站在對面的田崗說：“田崗掌門，你有什么意見
？”
    田崗說：“我也贊同仙道的提議。安西掌門，有用得著
本派的地方，盡管說。”
    仙道接他的話說：“如若不嫌棄，在下愿和湘北眾師兄
一起前往中都府。”
    流川冷冷地看了他一眼，說：“這是本門之事。不勞閣
下費心。”

    仙道側頭睜大眼睛看著他，不由微微一笑。

    他想，這個人，十年了，一點都沒變。

    還是這么自以為是。

    高頭說：“那就這么定了。我也希望是高砂看錯了，三
井畢竟是新一輩中的杰出人才。”

    安西沒有說話，只是點了點頭。

    高頭對北野說：“今日叨擾，多有得罪。我們還有別的
事，就此別過。”
    北野說：“好說好說，高頭掌門若不是為了中原武林大
事，也不會有時間到老朽家來。是稀客啊。”
    高頭說：“晚輩就此告辭。”

    他轉身要走，突然對仙道說：“仙道賢侄，令尊近來可
安好？”
    仙道笑著說：“他老人家很好啊。”
    高頭說：“真是大宋之幸。”
   “前輩這么說，家父愧不敢當。”
   “仙道大人不敢當，當今誰還敢當？代我問聲好。”
    仙道點了點頭，說：“晚輩知道了。”

    流川這時就站在仙道身邊，聽著他們的談話，突然心念
一動。

    高頭和眾海南派弟子走了出去。

    北野大聲說：“不好意思，大家也餓了，宴席立刻開始
，請進去入座。”

    北野門下弟子領著眾人向大廳走去。

    大廳里面頓時喜氣洋洋。


    庭院只剩下北野、湘北派眾人和陵南派眾人。

    田崗對安西說：“安西前輩，我們兩派素來交好，有什
么要幫忙的，盡管說。”
    安西說：“多謝田崗掌門熱心。這畢竟是本門之事，我
不想勞煩貴派。”
    他對北野說：“北野兄，不能留下來喝你的壽酒了。”
    北野說：“我們之間何必這么客氣？我和田崗掌門意思
一樣，有什么要幫忙的，盡管說。”
    安西點了點頭，說：“就此別過。”


    湘北眾人往大門外走，櫻木一步三回頭地看著燈火通明
的大廳，咽了口口水。

    流川走到門邊，忍不住回頭看了看仙道。

    仙道站在涼亭邊，見他回眸望著自己，在彩燈下向他微
微一笑，然后把雙臂屈向前方，做了個當時宋人孩童玩打仗
游戲時常做的騎馬動作。

    流川眼睛一亮，他終于想起來了。

    十年前，因為父輩同朝為官，他們在建康（今南京）的
留守府曾見過一面。

    沒想到十年后，會重逢于江湖。

    而且是對方先認出了自己。

    他默默轉頭，和師兄弟們走了出去。



∼待續∼